1940年12月18日，雷锋出生湖南长沙。1945年至1947年，雷锋的父亲、母亲和哥哥就相继悲惨离世，雷锋成了孤儿。

 

    1949年8月，湖南解放时，小雷锋便找到路过的解放军连长要求当兵。连长没同意，但把一支钢笔送给了他。1950年，雷锋当了儿童团团长。1954年加入中国少年先锋队。1957年加入共青团。1958年春，雷锋到团山湖农场就职。同年9月，雷锋响应号召，到辽宁鞍山做了一名推土机手。

 

    1959年12月征兵开始，雷锋参军入伍。他身高只有1.54米，有点瘦，眉毛粗，眼睛大，体重不足55公斤，均不符合征兵条件，但因政治素质过硬和有经验技术，最后被破例批准入伍；参加人民解放军后，编入工程兵某部运输连四班，他努力钻研技术，后任班长；他全心全意为人民服务，只要是对人民有利的事，他都心甘情愿地去做；他曾多次立功，被评为节约标兵和模范共青团员，1960年11月入党，并被选为抚顺市人民代表。

 

    雷锋的照片，日记和模范事迹，通过报纸、电台广泛宣传后，雷锋陆续收到了来自全国各地热情赞扬他的来信，他在日记中写下了这样一段话：“我的一切都是党给的，光荣应该归于党，归于热情帮助我的同志，至于我个人做的工作，那是太少了，我这么一点点贡献，比起对我的要求和期望还是非常不够的……”

 

    1962年8月15日上午8时，雷锋与战友乔安山在准备前去洗车时，雷锋下车指挥倒车，车轮打滑，碰倒了一根电线杆，这根电线杆打到了雷锋左太阳穴上，雷锋当即昏死过去，经抢救无效，于当日12时5分不幸英年早逝，年仅22岁。

 

    雷锋的一生只经历过21个花开的季节，可是他的模范事迹和高尚思想却在军内外产生了巨大影响。雷锋同志曾说过：一个人的作用，对于革命事业来说，就如一架机器上的螺丝钉；我愿做一颗永不生锈的螺丝钉。螺丝钉需要经常保养和清洗，才不会生锈；人的生命是有限的，可是，为人民服务是无限的，我要把有限的生命，投入到无限的为人民服务之中去。